1967년 텍사스에서 사업을 하던 롤린 킹과 변호사 허브 켈러허는 뜻을 모아 에어 사우스웨스트를 설립했다. 설립 당시 에는 텍사스주 내의 댈러스, 휴스턴, 샌안토니오 세 도시만을 단 세 대의 비행기로 운항하는 소규모 항공사였다. 그나마도 대형 항공사들이 벌인 승인 저지 운동으로 취항하지 못하다가 1971년에야 회사 이름을 사우스웨스트항공으로 바꾸고 드디어 첫 번째 운항을 할 수 있었다. 이 항공사의 비전은 간단했다. 저렴한 항공요금, 소도시 간 잦은 운항, 직원과 고객에 대한 헌신이 그것이다. 사업 모델 역시 당시로서는 매우 독특했는데, 덜 혼잡한 소규모 공항을 이용하고 단거리 노선에 집중한다는 것이었다. 1972년에는 휴스턴 항공편을 휴스턴 국제공항 대신 오래됐지만 도심과 가까운 하비 공항을 이용하는 ..